Audi Crooks rejoint l'équipe féminine de basket d'Oklahoma State après son passage dans le portail de transferts

Audi Crooks trouve un nouveau foyer à Oklahoma State

Audi Crooks, l'une des meilleures joueuses de basket féminin universitaire et meilleure marqueuse du pays, a décidé de rejoindre Oklahoma State après son passage dans le portail de transferts. Cette annonce a été confirmée par deux sources proches de Crooks à USA TODAY Sports tard dimanche soir. Crooks a ensuite partagé la nouvelle sur son compte Instagram, accompagnée d'un diaporama la montrant vêtue des couleurs d'Oklahoma State, avec des cœurs orange et un emoji de chapeau de cowboy dans la légende.

Un parcours impressionnant à Iowa State

Évaluée comme l'une des cibles les plus recherchées parmi plus de 1 500 joueuses dans le portail de transferts cette année, Crooks a été sélectionnée deux fois All-American et trois fois All-Big 12 durant ses trois saisons à Iowa State. Au cours de la saison précédente, elle a mené le pays avec une moyenne de 25,8 points par match, tout en ajoutant 7,7 rebonds et 1,7 passes décisives par rencontre.

Un talent reconnu sur la scène nationale

Originaire d'Algona, Iowa, et mesurant 1,90 m, Crooks a attiré l'attention du public lors de son année de freshman en 2024 durant le tournoi NCAA, où elle a marqué 40 points lors d'une victoire au premier tour contre Maryland. Au cours de la dernière saison, elle a franchi la barre des 40 points à quatre reprises. Crooks s'est imposée comme l'une des marqueuses intérieures les plus efficaces du pays, traversant ses adversaires pour des layups, déjouant des défenseurs avec des mouvements habiles dans la raquette, ou en les contournant avec agilité. Son pourcentage de réussite au tir de 61,1% la classe cinquième de l'histoire du basket féminin de Big 12.

Une carrière exemplaire mais un parcours NCAA inachevé

Malgré ses nombreuses réalisations individuelles, Crooks n'a jamais eu l'opportunité de jouer lors du deuxième week-end du tournoi NCAA avec Iowa State. Elle fait partie d'un groupe de neuf joueuses ayant quitté Iowa State cette intersaison, parmi lesquelles figurent également les talents All-Big 12 Jada Williams et Addy Brown, cette dernière ayant signé avec LSU le 12 avril.

Une équipe d'Oklahoma State en pleine transformation

L'entraîneuse d'Oklahoma State, Jacie Hoyt, a entièrement refondu son équipe après une élimination en seconde ronde du tournoi NCAA. Neuf anciennes Cowgirls ont intégré le portail de transferts cette saison, mais Hoyt a réussi à attirer deux des meilleures joueuses du portail : Crooks et la garde de Floride, Liv McGill.

• Liv McGill, une garde de 1,75 m originaire du Minnesota, a enregistré une moyenne de 22,5 points par match pour les Gators de Floride, se classant 11e au niveau national, 6e parmi les Power 4 et 2e en SEC. Elle a également réalisé 6,3 passes décisives par match, classée 9e au niveau national, et a ajouté 6,1 rebonds et 2,6 interceptions par match, avec un pourcentage de réussite de 43,1% au tir.
• Hoyt a également signé Nene Ndiaye, une ailier de Rutgers mesurant 1,85 m, qui affichait une moyenne de 14,8 points, 5,3 rebonds, 1,5 passes décisives et 1,4 interceptions par match, avec des pourcentages de 45% au tir et 41% à trois points.
• Une autre recrue, Ellie Brueggemann, a été sélectionnée trois fois dans l'Ohio Valley Conference et se classe septième au niveau national pour le tir à trois points cette saison, ayant réussi 44% de ses tentatives.
• Oklahoma State a également accueilli l'ancienne recrue cinq étoiles LA Sneed de l'Utah et Talexa Weeter, élue joueuse de l'année en NCAA Division II en provenance de Fort Hays State.

Un avenir prometteur pour Oklahoma State

Avec ces nouvelles recrues et le retour de Stailee Heard, sélectionnée deux fois All-Big 12 et considérée comme le moteur de l'équipe avec une moyenne de 13,8 points, 6,8 rebonds et 2,3 passes décisives par match, tout en réussissant 46% de ses tirs et 35% à trois points, Oklahoma State semble bien positionnée pour devenir une équipe incontournable et un concurrent sérieux pour la saison à venir.

Cette article a été initialement publié sur USA TODAY : La star du basket féminin, Audi Crooks, rejoint Oklahoma State.