Le procureur principal chargé de l'enquête sur John Brennan écarté du dossier, selon des sources

Un changement inattendu dans l'enquête sur John Brennan

Le procureur fédéral en chef à Miami, qui supervisait une enquête criminelle concernant d'éventuels mensonges de l'ancien directeur de la CIA, John Brennan, devant le Congrès, n'est plus assigné à cette affaire. Cette information a été confirmée par plusieurs sources à CBS News vendredi dernier.

La décision de Maria Medetis Long

Maria Medetis Long, responsable de la section de la sécurité nationale au bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de la Floride, a informé les avocats représentant des clients impliqués dans l'affaire qu'elle était retirée du dossier. Bien que Medetis Long n'ait pas précisé les raisons de son retrait, une source proche de l'affaire a indiqué à CBS qu'elle avait pris cette décision après avoir fait part à l'avocat américain Jason Reding Quiñones de son avis selon lequel il n'y avait pas suffisamment d'éléments pour établir un cas solide.

CNN a été le premier à rapporter ce changement, signalant que Medetis Long avait résisté à des pressions pour engager rapidement des poursuites contre Brennan. Un porte-parole du ministère de la Justice a confirmé ce changement de personnel, en précisant que Medetis Long reste employée par le ministère. "Il est courant de réaffecter des avocats à des cas afin d'optimiser l'allocation des ressources", a-t-il déclaré. "Changer les membres des équipes juridiques est une pratique tout à fait normale et saine."

Un nouveau procureur sur l'affaire

Parmi les avocats désormais assignés à l'affaire, Chris DeLorenz a été désigné, comme l'a confirmé un responsable du ministère. Sa nomination avait été annoncée plus tôt par Bloomberg Law. DeLorenz a été clerc pour la juge de district des États-Unis Aileen Cannon durant l'enquête sur la conservation de documents classifiés par le président Trump, et a récemment quitté Washington pour devenir procureur adjoint à Miami.

Contexte de l'enquête

Ce changement de personnel intervient à un moment où le ministère de la Justice cherche à faire progresser plus rapidement son enquête sur Brennan. Cette enquête a été initiée à la suite d'une recommandation du Comité judiciaire de la Chambre des représentants, dominé par les républicains, en octobre dernier, concernant des allégations selon lesquelles Brennan aurait menti devant le Congrès sur le rôle de la CIA dans l'élaboration d'une évaluation des renseignements sur les tentatives d'ingérence de la Russie lors de l'élection présidentielle de 2016.

• Jim Jordan, président du comité, a affirmé que Brennan avait "falsifié" des déclarations en niant que la CIA s'était appuyée sur un dossier préparé par l'ancien agent des renseignements britanniques Christopher Steele.
• Brennan aurait également induit le comité en erreur en affirmant que la CIA s'était opposée à l'inclusion du dossier Steele dans l'évaluation.

Le dossier Steele contenait des allégations compromettantes concernant le candidat Donald Trump, qui n'ont pas été vérifiées. Un ancien fonctionnaire de la CIA doit être interrogé par des procureurs fédéraux et des agents du FBI début mai dans le cadre de l'enquête en cours du ministère de la Justice. Cette personne est considérée comme un témoin, non comme une cible de l'enquête, et a déjà été interrogée à plusieurs reprises.

Les enjeux de l'enquête

Le témoin a été questionné sur la décision d'inclure le dossier Steele dans l'annexe de l'évaluation de la communauté du renseignement publiée en 2017. Il a également été interrogé sur un désaccord que les responsables de la CIA ont eu avec Brennan concernant les conclusions de l'administration Obama sur les tentatives d'ingérence de la Russie, qui auraient visé à aider Hillary Clinton et à nuire à Donald Trump. Ces événements se sont déroulés en 2016, donc en dehors du délai de prescription, mais les procureurs examinent si Brennan a commis parjure en témoignant sous serment devant le Congrès en 2023 concernant ces événements.

Réactions et controverses

Greg Brower, ancien procureur des États-Unis pour le district du Nevada sous la présidence de George W. Bush, conteste l'idée du ministère de la Justice selon laquelle le retrait du procureur dans l'affaire Brennan serait "normal". "Ce type de mouvement est extrêmement inhabituel – pas 'normal et sain' comme le suggère le DOJ", a-t-il déclaré à CBS News, soulignant que cela rappelle une situation similaire de l'année dernière, où le procureur fédéral en chef de l'est de la Virginie a été écarté après avoir exprimé des préoccupations sur la solidité des preuves dans les affaires contre l'ancien directeur du FBI, James Comey, et l'Attorney General de New York, Letitia James.

Enquête parallèle

Le bureau du procureur à Miami enquête également sur une recommandation distincte de la directrice du renseignement national, Tulsi Gabbard, qui a affirmé, sans preuves, que Brennan et d'autres responsables de l'ère Obama avaient "fabriqué" l'évaluation de 2017. Le statut de cette enquête, également géré par des procureurs fédéraux à Miami, reste incertain. Ce bureau examine également séparément des documents en rapport avec l'enquête de l'ancien conseiller spécial Jack Smith sur le président Trump, dont le statut demeure flou.