Opération Metro Surge : Des milliers d'emplois perdus dans l'hôtellerie et la construction au Minnesota

Impact de l'Opération Metro Surge sur l'économie du Minnesota

Dans la nuit du 30 janvier 2026, la police a demandé aux manifestants de quitter les abords du Springhill Suites à St. Louis Park lors d'une protestation contre le bruit, visant des hôtels qui abritent apparemment des agents de l'ICE. L'Opération Metro Surge a particulièrement touché l'industrie hôtelière, qui emploie de nombreux travailleurs immigrants. (Photo de Nicole Neri / Minnesota Reformer)

Des pertes d'emplois significatives

Selon des données fédérales sur l'emploi, l'Opération Metro Surge aurait coûté à l'économie du Minnesota des milliers d'emplois durant les mois de janvier et février 2026. En effet, le Minnesota a perdu 5 700 emplois dans l'hôtellerie et 4 400 dans la construction entre décembre et février, représentant respectivement 2,1 % et 3 % de l'emploi total dans ces secteurs.

North Star Policy Action, un groupe de recherche à tendance progressiste, a souligné ces déclins significatifs dans un rapport publié cette semaine. Jake Schwitzer, directeur exécutif de North Star, a déclaré : “Le rapport d'aujourd'hui renforce ce que nous savons déjà : l’Opération Metro Surge a causé des dommages graves et croissants à l'économie du Minnesota.”

Un taux de chômage préoccupant

Le taux de chômage au Minnesota était de 4,5 % en février, presque équivalent à la moyenne nationale de 4,4 %, selon le Département du développement économique et de l'emploi du Minnesota. Le taux de participation de la main-d'œuvre — c'est-à-dire le pourcentage d'adultes en âge de travailler qui sont employés ou activement à la recherche d'un emploi — est de 67,9 %, bien au-dessus de la moyenne nationale de 62 % et historiquement parmi les plus élevés du pays.

Néanmoins, les données de l'État montrent une forte hausse du chômage coïncidant avec l'arrivée de milliers d'agents fédéraux dans les Twin Cities à la fin de l'année dernière. En décembre, le taux de chômage était de 3,5 %, soit un point de pourcentage en dessous de celui de février.

Des conséquences alarmantes sur le marché du travail

Des augmentations aussi brusques et rapides du chômage sont rares en dehors de chocs économiques majeurs, comme le début de la pandémie de COVID-19, qui a temporairement anéanti des centaines de milliers d'emplois au Minnesota en mars et avril 2020. Dans une déclaration, le commissaire de DEED, Matt Varilek, a lié les chiffres d'emploi décevants du Minnesota à l'afflux de forces de l'ordre fédérales.

“Février a été un mois très difficile pour les communautés du Minnesota en raison de la présence de l'ICE, ce qui a également contribué à rendre le marché du travail de l'État difficile,” a déclaré Varilek.

Une industrie vulnérable aux chocs économiques

North Star a noté que les baisses particulièrement marquées dans des secteurs ayant un grand nombre de travailleurs immigrants, tels que la restauration et la construction, renforcent l'idée que l'Opération Metro Surge a eu un effet dissuasif sur l'économie de l'État. La chute de l'emploi dans la construction a marqué “une réelle diminution, concentrée au Minnesota, dans une industrie profondément liée à la main-d'œuvre immigrée que l'Opération Metro Surge a directement ciblée,” indique le rapport.

Au cours des derniers mois, les agents fédéraux ont harcelé ou détenu des constructeurs de maisons à plusieurs reprises, ce que les propriétaires d'entreprises affirment avoir réduit l'offre de main-d'œuvre alors que la saison de construction printanière commence. Les recherches menées par North Star et d'autres indiquent que la chute des chiffres d'emploi n'est qu'un aspect du coût économique de l'Opération Metro Surge.

Estimation des pertes économiques

Aaron Rosenthal, chercheur chez North Star, a déclaré au Reformer le mois dernier que les premières estimations — 106 millions de dollars de salaires perdus dans les Twin Cities, plus de 203 millions de dollars de pertes économiques plus larges à Minneapolis seulement — reposent sur des calculs approximatifs. “Il pourrait s'écouler longtemps avant que nous disposions de données objectives qui puissent véritablement évaluer l'impact de ce qui s'est passé,” a-t-il ajouté.

Des efforts de secours critiqués

Les efforts de secours à l'échelle de l'État et locale ont été largement critiqués par des groupes de droits des immigrants, des travailleurs et des locataires pour leur caractère insuffisant. Ils ont également été entravés par des politiciens. Par exemple, le maire de Minneapolis, Jacob Frey, a opposé son veto le mois dernier à une mesure qui aurait doublé la période de préavis avant expulsion, passant de 30 à 60 jours. Le conseil municipal de Minneapolis s'apprête toutefois à adopter une mesure d'avis d'expulsion plus souple jeudi. La ville a élargi l'assistance locative d'urgence, cependant.

Au Capitole, les républicains ont bloqué à plusieurs reprises des projets de loi de secours, arguant que les politiques pro-immigrants du Parti démocrate-travailleur étaient responsables des conséquences économiques.

Conclusion

En somme, l'Opération Metro Surge a eu des répercussions profondes sur l'économie du Minnesota, affectant particulièrement les secteurs de l'hôtellerie et de la construction, tout en mettant en lumière des enjeux complexes liés à l'immigration et à la sécurité économique des travailleurs.